Semillas de pimientos picantes y chiles

El picor se mide en unidades Scoville, SHU, y el salto de una punta a otra es brutal: un Anaheim se queda en 500 SHU y un Carolina Reaper llega a 2,2 millones. Antes de llenar el semillero, decide cuánto picor vas a comer de verdad.

De 500 SHU a 2,2 millones: elige tu escalón

Tabla de picor por variedad

La escalera con las variedades que tenemos, de menos a más picante.

• Anaheim: desde 500 SHU. Mucho sabor y picor suave.
• Biquinho: 500 a 1.000 SHU. Afrutado, ácido y crujiente.
• Jalapeño M: 5.000 a 15.000 SHU. Da fruta toda la temporada.
• Serrano y Cayena Long Slim: 30.000 a 50.000 SHU. El punto de la cocina.
• Habanero Orange: unos 100.000 SHU, y puede subir hasta 350.000.
• Dorset Naga Black: 800.000 SHU.
• Bhut Jolokia, el chile fantasma: más de 1 millón de SHU.
• Carolina Reaper: 2,2 millones de SHU.

Suaves, medias y extremas: cuál elegir según tu tolerancia

Si toleras poco picor, quédate en el primer escalón: Anaheim, Biquinho y el pimiento Hungarian Hot Wax amarillo (Capsicum annuum), de picor moderado y poco exigente. En el tramo medio, Jalapeño M, Serrano y Cayena Long Slim son los que más salen en el día a día. Arriba están Habanero Orange, Dorset Naga Black, Bhut Jolokia y Carolina Reaper: cuanto más subes, más quema manipular las vainas, así que guantes o pinzas al abrir fruta y tocar semillas, y las manos lejos de los ojos. Si es tu primer año, el Anaheim o el Hungarian Hot Wax dan más cosecha y menos sustos que el Bhut Jolokia.

Packs y mezclas para probar varias variedades

Si no te decides, el Pack Picante Variado trae Anaheim, Jalapeño, Serrano, Habanero Orange y Carolina Reaper, así que cubres toda la escala en una sola siembra. El Habanero Mixture reparte varios habaneros en un mismo sobre y el Jamaican Bell Cambuci añade otra forma de vaina.

Del semillero de febrero al trasplante de mayo

En casi toda España el calendario es sencillo: semillero entre febrero y marzo, dentro de casa o bajo cristal, y a su sitio definitivo entre abril y mayo, cuando ya no haya heladas nocturnas. Los más picantes tardan más en arrancar, así que el Reaper y el Jolokia mejor a primeros de febrero.

Temperatura, sustrato y riego

No hace falta propagador. Entierra la semilla a 1 cm en su maceta final, cúbrela con poca tierra y riega sin empapar. Tapa la maceta con film transparente agujereado para que respire y mantén el sustrato entre 25 y 28 °C, que es donde germina mejor. Luego riega como a cualquier planta de interior, abona con un fertilizante de tomate y pimiento y añade calcio con pulverizador foliar para que la fruta no se pudra por la punta.

Clima y espacio: maceta, invernadero o exterior

Sembrar directamente en la maceta definitiva te ahorra el trasplante, y cuanto más grande sea la maceta, más grande la cosecha y más largo el ciclo. En zonas frescas, el invernadero o un simple cristal alargan la temporada de las variedades más picantes. En exterior, busca el rincón más soleado y resguardado del viento.

Errores frecuentes en las primeras semanas

El primero es tirar el tiesto demasiado pronto: la germinación puede tardar desde unos días hasta más de tres semanas, y los más picantes son los últimos en salir. El segundo, dejar el film puesto cuando ya asoma la plántula en vez de retirarlo y darle toda la luz posible. El tercero, regar de más y dejar el sustrato frío.

Cuándo cortar y qué hacer luego con ellos

Los días son una orientación: el Jalapeño M y la Cayena Long Slim rondan los 85 días, el Anaheim unos 95 y el Serrano unos 100. Fíjate en el color y en cómo se suelta la vaina. Un Anaheim maduro mide 15 a 25 cm y pasa de verde a rojo, un Serrano se corta entre 7 y 10 cm en verde oscuro tirando a rojo, y la Cayena da vainas retorcidas de unos 12 cm en una planta de unos 75 cm. Si la vaina cede sin esfuerzo, está lista. El Hungarian Hot Wax se va en barbacoas, el Serrano y el Jalapeño acaban en salsa fresca, y la Cayena se seca bien para tener polvo picante en invierno.

Las semillas que sobran aguantan hasta el año que viene

Guarda el sobre bien cerrado en un sitio seco, fresco y a oscuras, dentro de un tarro con tapa si tu cocina es húmeda. Nada de dejarlo abierto en la nevera. Las cantidades van por peso, así que el número de semillas por sobre es aproximado y casi siempre te sobran para otra temporada. Nuestra apuesta: un sobre de Jalapeño M para la cocina diaria y un Carolina Reaper en su maceta aparte.