Semillas de microgreens: cosecha en días, no en meses

La pregunta que más nos hacen es cuáles semillas de microgreens comprar para empezar. Respuesta corta: endibia si tienes prisa, porque brota en 2 o 3 días y da las primeras hojas cortables entre el día 8 y el 15. Y si quieres sabor fuerte desde el primer corte, los rábanos microgreens daikon verdes (Raphanus sativus) están listos en aproximadamente una semana.

Plántulas diminutas con más sabor que la planta adulta

Un microgreen es una plántula que cortas cuando tiene el tallo corto, los cotiledones abiertos y el primer par de hojas verdaderas asomando. Es la fase de en medio: más avanzada que un brote de germinador y más joven que una hoja baby leaf. Ahí es donde el sabor se concentra. El rábano daikon pica de verdad y la mizuna deja un remate a mostaza al fondo de la lengua. Ese picor viene de los glucosinolatos de las brasicáceas, precursores del sulforafano, el compuesto más estudiado en kale, mizuna y rábano. Los análisis de plántulas suelen dar concentraciones de nutrientes bastante más altas que en la planta madura, aunque la cifra cambia según especie, luz y momento del corte. El CITA de Aragón ha trabajado sobre el potencial nutracéutico de varias hortalizas en fase microgreen. Como regla general, los microgreens se cosechan entre los 7 y los 21 días según la especie.

Cómo cultivar microgreens paso a paso en una bandeja

El método es siempre el mismo, cambian los días. Prepara 3 o 4 cm de fibra de coco o tierra fina en una bandeja plana, nivela y humedece antes de sembrar.

• Densidad de siembra: semillas casi tocándose, sin enterrar. El kale se siembra denso y se corta a los 7 o 10 días.
• Riego: pulverizador dos veces al día o agua desde abajo. Cubre la bandeja los dos primeros días para retener humedad.
• Luz: tras esa fase de oscuridad, 12 a 16 horas de ventana clara o de LED de espectro completo a unos 20 cm de las hojas, lo que evita tallos larguiruchos en invierno.
• Corte: tijera justo por encima del sustrato, cuando salen las hojas verdaderas. Lávalos y a la nevera.

Ojo con el moho: siembra densa más aire parado arruina bandejas. Abre la ventana o pon un ventilador pequeño a media potencia. No cuentes con un segundo corte, casi ningún microgreen rebrota, así que resiembra en cuanto vacíes la bandeja.

Cultivo vertical y agua: por qué cabe en cualquier cocina

Como el ciclo dura días y las plántulas no necesitan profundidad, puedes apilar bandejas en una estantería con un LED de espectro completo por nivel y multiplicar la cosecha sin ocupar más suelo. Ese cultivo vertical gasta mucha menos agua que llevar la misma verdura hasta hoja adulta en el campo, porque riegas un sustrato pequeño, sin escorrentía y sin apenas evaporación. Súmale que no hay transporte y entiendes por qué la bandeja sale tan barata en agua y en espacio.

Elige por sabor: dulce, picante o anisado

Los guisantes (Pisum sativum) son los más dulces y crujientes, y aguantan bien en una ventana o en el balcón. El hinojo va por otro lado, anís puro, germina en 7 a 14 días y se corta unas dos semanas después. Si prefieres varias hojas en una sola bandeja, la mezcla de lechugas exóticas se cosecha a las 2 o 3 semanas, mientras que la Microgreens Salad Mix es la opción más previsible para todo el año. Si solo compras dos sobres, nosotros nos quedamos con guisantes para el bocadillo y rábano daikon para todo lo demás.