Semillas de plantas exóticas y raras de todo el mundo

Estos 23 sobres se reparten en dos mundos que casi no se tocan. Un tomatillo se siembra, se cosecha y se cena. Una semilla de peyote se siembra y se mira crecer mucho tiempo. Conviene saber en qué mitad estás antes de pedir.

Frutas raras que no vas a ver en el supermercado

El kiwano (Cucumis metuliferus) es la estrella: espinoso y naranja por fuera, con pulpa gelatinosa verde de sabor entre limón y plátano. Empiézalo en invernadero o propagador y sácalo luego a pleno sol; necesita calor real. El tomatillo (Physalis ixocarpa) da frutos redondos verdosos dentro de su farolillo de papel, con un punto ácido distinto al tomate. El melón amargo (Momordica charantia) arranca dentro unas 4 semanas, pasa el verano fuera y se cosecha hacia octubre. Ojo con el pepino Lemon Apple: dulce y redondo, pero quiere cristal encima; si buscas uno largo y crujiente que aguante el mildiu, el Cucumber Bella F1 rinde más.

Hojas asiáticas que rebrotan cada vez que las cortas

La mostaza roja o amsoi (Brassica juncea var. rugosa) pica de verdad en ensalada, crece rápido, se cosecha varias veces y aguanta las heladas. El komatsuna (Brassica rapa var. perviridis) pide suelo húmedo y rico en nitrógeno, con acolchado, y se siembra desde principios de primavera hasta otoño. La mezcla de hojas asiáticas junta pak choi, taisai, tatsoi, hojas de nabo, acelga, col china, hoja de mostaza y purple frills: siembra en marzo y recoges hoja tierna hasta finales de agosto. El cebollino chino (Allium tuberosum) tiene ese fondo a ajo que el normal no da; si prefieres el clásico, ahí está Chives 'Medium Fine'. La stevia (Stevia rebaudiana) germina dentro, sale fuera a mediados de verano, sol pleno y suelo drenante.

Tomates casi negros, berenjena rosa y una alcachofa violeta

El Indigo Rose es un tomate (Solanum lycopersicum) de piel tan oscura que parece pintada, y el Cocktail 'Thai Pink Egg' juega en otra liga, pequeño y rosado. La berenjena 'Rosa Bianca' (Solanum melongena) sale blanca y globular con vetas lavanda; la 'Black Beauty' es la oscura original. La alcachofa 'Violet de Provence' (Cynara scolymus) se siembra dentro entre febrero y abril, sale fuera a principios de verano y, perenne, dura años si la cubres en invierno. Para color puro, la mezcla de flores japonesas se siembra en abril y florece todo el verano. El pack Zammi's Farm reúne seis de estos sobres.

Cactus y etnobotánica: la parte que va despacio

El peyote (Lophophora williamsii) quiere sustrato mineral: 50% arena, 25% grit o bims y 25% sustrato normal, mínimo 10 ºC y mucho sol directo. Acaba formando un cactus globular verde pálido con flores rosas o blancas, pero tardará. Si prefieres columna, el San Pedro (Echinopsis pachanoi) va mucho más rápido. El té verde de mormón (Ephedra viridis) se siembra a 5 mm como máximo en suelo arenoso y germina en unas dos semanas, de forma irregular, así que no tires la bandeja antes de tiempo; es dioico, y con 20 semillas tienes opciones de acabar con machos y hembras. El khat (Catha edulis) brota en una semana en sustrato de cactus muy drenante, riega solo cuando la tierra esté seca y sus plántulas son sensibles a los hongos. En el mismo estante hay kanna (Sceletium tortuosum), tabaco azteca (Nicotiana rustica) y tabaco (Nicotiana tabacum). Aquí hablamos de siembra, clima y colección, nada más.

Cómo elegir tus semillas de plantas exóticas sin fallar la temporada

Como norma, hortalizas y hojas arrancan bien en propagador y sustrato de coco húmedo, mientras que las semillas de cubierta dura piden escarificación y estratificación en frío antes de sembrar. Mira las zonas de rusticidad y tu clima: con verano seco y largo, el kiwano y el melón amargo van sobrados; con más lluvia, el cristal encima marca la diferencia. Guarda los sobres en sitio fresco y oscuro, porque la tasa de germinación baja con el tiempo y la fecha de envasado es tu mejor referencia.

El ma huang (Ephedra sinica) está en esta página, en pack de 20 semillas: mismo género que el té verde de mormón, así que dale sitio seco, muy soleado y sustrato arenoso con drenaje de sobra. Si es tu primera vez, empieza por las hojas asiáticas o la stevia y deja el peyote para cuando tengas paciencia y un alféizar al sur. Un sobre de amsoi te da comida este mes; un sobre de Ephedra, un proyecto de varios años.