Cactus: semillas y plantas de peyote y San Pedro

Los 23 productos de esta estantería se parten en dos grupos que no se cuidan igual: cactus vivos (enraizados, en esqueje, injertados o en formas raras) y sobres de 20 semillas. Muchos arrastran nombres del Género Trichocereus y hoy figuran como Echinopsis, pero el ritmo de cada formato es completamente distinto.

Esqueje, planta enraizada o semilla: por dónde entrar

El esqueje es el atajo. Lo plantas en tierra especial de cactus, lo dejas a la sombra el primer mes y no lo riegas durante las 2 o 3 primeras semanas: echa raíces solo y sigue creciendo como si nunca lo hubieran cortado. Las plantas de peyote llegan ya enraizadas y a veces con pups, esos brotes laterales que asoman junto a las areolas cuando la planta ya lleva tiempo. Con las semillas de peyote (20 unidades) controlas la planta desde el minuto uno, pero asume la espera: de semilla a adulto pasan varias temporadas. Y si buscame el camino corto, un esqueje de San Pedro te da altura visible ya en la primera temporada.

Tipos de semillas de cactus que puedes sembrar

Los sobres son de 20 semillas recién cosechadas, y casi siempre caen unas cuantas extra dentro. Hay peyote, San Pedro, Antorcha Peruana (Echinopsis peruviana), Antorcha Boliviana (Echinopsis lageniformis) y Echinopsis macrogona, más el Prickly Pack, que junta varias de estas especies en un solo pedido, y el Cacti Mix (Ferocactus wislizeni), ornamental de espina gruesa. Para arrancar, el Método de la bolsa o mini invernadero para germinación es lo más sencillo: siembras en superficie sobre una mezcla con perlita esterilizada, mantienes el recipiente cerrado para que la humedad no se escape y lo vas abriendo poco a poco cuando asoman las primeras plántulas. Sobre química: el peyote fabrica más de 50 alcaloides y la mescalina es uno de ellos. Es botánica de la especie, nada más; aquí hablamos de cultivo.

Tierra arenosa, riego por abajo y sol directo

Usa tierra especial de cactus, no la de plantas de interior: la mezcla normal lleva otra proporción de nutrientes y retiene demasiada humedad. Lo que nos funciona es una mezcla con alrededor de un 25% de arena lavada y un 35% de perlita, y perlita esterilizada de más cuando el sustrato es para semillero; al cogerla con la mano debe quedar suelta y áspera, casi como arena de playa mojada. Riega una vez por semana en primavera y otoño, cada 2 o 3 semanas en invierno y 3-5 veces por semana en pleno verano, siempre desde abajo: maceta agujereada dentro de un platito con agua. Ojo con esto, el chorro desde arriba es lo que más plantas nos ha costado, porque el cuello se queda mojado y se pudre en silencio. Reposo invernal y riego cero en frío: cuando la temperatura baja de verdad, la planta se para y el agua solo estorba. Mucho sol directo y, en temporada de crecimiento, tira del Cactus Nutrient que vendemos para esto.

Crestados, monstrose e injertos: el rincón de coleccionista

Un crestado crece en abanico ondulado en vez de columna, y una forma 'Monstrose' crece a bultos irregulares: dos rarezas de la misma especie, como el San Pedro Crested y la Antorcha Boliviana 'Monstrose'. El peyote injertado va sobre Eriocereus jusbertii como portainjertos y engorda mucho antes que sobre sus propias raíces, mientras el Peyote con Pups y el de 3 cabezas van por la vía lenta. También están el Super Pedro (Echinopsis scopulicola) y su versión 4 Ribs, Echinopsis macrogona, nuestra Echinopsis 'zamnesiana' y la Opuntia invicta. Nuestro consejo: si es tu primer cactus de este grupo, un esqueje de San Pedro; y siembra el sobre de 20 semillas de peyote en paralelo, para tenerlo creciendo mientras el otro gana altura.