PASIFLORA: UN GÉNERO PRECIOSO Y ÚTIL DE AMÉRICA

La pasiflora (Passiflora incarnata) es un género de unas 550 especies de plantas originarias de América. Las pasifloras generalmente son enredaderas, aunque algunas pueden ser árboles o arbustos. Estas plantas tienden a producir unas singulares flores iridiscentes que se convierten en maracuyá. El nutritivo maracuyá se puede abrir y comer, o mezclar con agua y azúcar para preparar una bebida.

Los exploradores españoles se toparon con la pasiflora durante la conquista de América. Llevaron el género de vuelta a España. Los misioneros españoles acuñaron el nombre de "pasionaria" porque la flor les recordaba a un crucifijo, lo que asociaban con la pasión de Cristo.

INGREDIENTES ACTIVOS DE LA PASIFLORA

Muchas especies de pasiflora son ricas en alcaloides harmala beta-carboline, o harminas, una familia de inhibidores de la MAO. Las harminas más comunes de la pasiflora son el harmano, la harmalina, el harmalol y el harmol.

Otros compuestos activos de la pasiflora son los flavonoides, la cumarina, el maltol, la apigenina, el saponarín y la quercetina.

CÓMO SE CONSUME LA PASIFLORA

Un método de preparación muy común es elaborar infusiones herbales con sus hojas. Algunas personas trituran las hojas y las meten en cápsulas para poder tomar dosis más precisas. Las hojas de la pasiflora también se pueden usar para hacer tinturas. La dosis dependerá de la especie utilizada y de la afección que se desee tratar.

Passiflora (80 gramos)

Con 145 °C, la pasiflora pertenece al extremo delicado del catálogo hierbas para vaporizar. Hierba de San Juan queda justo encima a 150 °C, y Wild Lettuce es la otra hierba de aquí con larga tradición europea.