Las Plagas Y Enfermedades Más Comunes De Las Guindillas

Cultivar plantas, ya sea marihuana, girasoles o guindillas, es bueno para la mente, el cuerpo y el alma. Las plantas de pimientos picantes son de las más fáciles y gratificantes de cultivar, te permiten animar tu vida gastronómica, y te enseñan muchas cosas en el proceso.

Parte del cultivo de plantas consiste en aprender a evitar, identificar y combatir las infestaciones de bacterias, virus, hongos e insectos. En esta guía descubrirás las enfermedades y plagas más frecuentes en los pimientos picantes, y cómo combatirlas.

Bacterias y virus más comunes de los pimientos picantes

Las personas no somos los únicos seres vivos que pueden desarrollar infecciones y sufrir sus consecuencias. Las plantas de guindillas también pueden enfermar, por desgracia tanto para ellas como para nosotros. Una planta de chile enferma es una planta descontenta, y no producirá las generosas cosechas que buscamos.

Por lo tanto, aprender a identificar y combatir las dolencias más habituales de los pimientos picantes para devolverles la salud, es una habilidad clave para el cultivo de guindillas.

Estas son algunas de las enfermedades más habituales de los pimientos picantes.

Mancha bacteriana

La bacteria Xanthomona campestris pv. Vesicatoria causa la aparición de manchas en las hojas y los frutos de las plantas de pimientos picantes (y tomates). La mancha bacteriana es una infección agresiva que puede ser problemática. Suele desarrollarse desde la semilla y es hereditaria; por eso, nunca se deben cultivar pimientos que procedan de una planta con mancha bacteriana.

El lado positivo es que las semillas de calidad estarán libres de esta infección. Sin embargo, conservar un nivel de humedad bajo es otra forma de mantener a raya esta bacteria, que, como muchas otras plagas, prospera en entornos húmedos.

Síntomas

• Hojas con lesiones hundidas con un centro negro rodeado de un borde amarillo, de un tamaño hasta 4cm
• Manchas en relieve con aspecto de costra en el envés de las hojas
• Manchas en relieve en las guindillas
• Si no se controla, las hojas acabarán volviéndose amarillas, se marchitarán y se caerán
• Los frutos se pudrirán con el tiempo

Soluciones

• Utiliza semillas o esquejes de calidad
• Usa un sustrato fresco o tierra que sepas que está libre de contaminantes
• En cuanto descubras la infección, elimina las partes de la planta infectadas
• Mantén las plantas de pimiento bien fertilizadas (pero no demasiado), ya que esto les ayudará a permanecer sanas y a combatir el problema por sí mismas
• Un fungicida con base de cobre administrado en forma de espray te ayudará a acabar con las manchas de las hojas causadas por bacterias

Podredumbre blanda bacteriana

La podredumbre blanda bacteriana es una infección causada por varias especies de bacterias, como Erwinia, Pectobacterium y Pseudomonas. Afecta a toda la planta, pero ataca a los frutos de forma más agresiva, haciendo que se marchiten y se pudran. Estas bacterias viven en el suelo y se desarrollan en condiciones húmedas y cálidas, e infectan a la planta a través de lesiones producidas por roturas o plagas.

No debemos confundir esta enfermedad con la podredumbre blanda apical, que está causada por una deficiencia de calcio. Estas dos afecciones tienen un aspecto parecido, pero son muy distintas en cuanto a su gravedad.

Síntomas

• Oscurecimiento de los nervios foliares y necrosis en las hojas
• Lesiones húmedas y hundidas en hojas, tallos y frutos
• Con el tiempo, el fruto entero se volverá acuoso, se pudrirá y se caerá de la planta

Soluciones

• Mantén el entorno lo más fresco y seco posible
• Evita dañar tus plantas
• Elimina las partes de la planta que sospeches que están infectadas
• Impide que las plantas se toquen entre sí
• Mantén un nivel alto de higiene
• Piensa en la posibilidad de sacrificar las plantas infectadas

Verticilosis

Una bacteria muy problemática que se da con más frecuencia en zonas donde se cultivaba tabaco y que puede obligar a la eliminación masiva de un cultivo.

Esta infección es difícil de detectar con rapidez y bloquea el sistema vascular de la planta, impidiendo que transporte agua por todo su cuerpo. Con el paso del tiempo, la planta se marchitará por completo, se desplomará y morirá. Cuando identifiques esta enfermedad, deberás deshacerte de la planta para evitar que infecte a las demás.

Si crees que tu planta padece verticilosis, riégala y espera a ver qué ocurre, ya que es posible que solo esté deshidratada. Si no responde al riego, podría estar enferma.

Síntomas

• Amarilleamiento y marchitamiento que suele comenzar en un lado y después en el otro
• Los vasos conductores internos pueden tener un aspecto parduzco y podrido

Soluciones

• Elimina las plantas afectadas
• Controla las plagas, ya que pueden propagar la infección de unas plantas a otras
• Añade bacterias beneficiosas al sustrato

Virus del grabado del tabaco (TEV) / virus del mosaico del tabaco (TMV)

Estos virus son irreversibles y con el tiempo causan la muerte de la planta.
Algunas plantas de pimientos tienen una resistencia natural a ciertos virus del tabaco, por lo que es buena idea cultivarlas para evitar este problema.
Sin embargo, existen variaciones del virus que afectan a todas las plantas.

El virus del mosaico del tabaco se propaga principalmente por "transmisión mecánica", es decir, al manipular una planta sana después de manipular una planta infectada. Así que ten cuidado si sospechas que alguna de tus plantas está infectada. El virus del grabado del tabaco se propaga por medios mecánicos y a través de insectos chupadores de savia, como los pulgones.

Aunque deberás deshacerte de las plantas infectadas, sus frutos se pueden consumir, por lo que no será una pérdida total.

Síntomas

• Hojas moteadas de verde y amarillo
• Frutos con una superficie irregular
• Retraso en el crecimiento
• Reducción de la producción

Soluciones

• Si sospechas que has manipulado una planta infectada, lávate bien las manos
• Mantén tus plantas lejos de otras hierbas que puedan propagar estos virus o que padezcan plagas
• Mantén las plagas a raya

Los hongos más comunes de los pimientos

Las bacterias y los virus no son los únicos problemas que pueden afectar a tus guindillas. Ciertos hongos también podrían pensar que tus plantas son un lugar adecuado para vivir. Lamentablemente, no suele tratarse de una relación recíproca.

Marchitamiento fúngico

El marchitamiento fúngico, o "damping off", es un término que hace referencia a varias infecciones fúngicas que afectan a las plantas jóvenes y que pueden acabar con ellas. Este problema se suele presentar principalmente en condiciones de humedad, frío y mala ventilación

Síntomas

• Semillas que no germinan
• Manchas marrones en las hojas de las plántulas
• Oscurecimiento de la parte inferior del tallo
• Follaje viscoso y reblandecido
• Plántulas que se derrumban y mueren

Soluciones

• No riegues de forma excesiva, ya que esto podría favorecer el desarrollo de los hongos
• Utiliza esterillas y luces de cultivo para plántulas con el fin de mantener una temperatura alta para fortalecer tus plantas y debilitar los hongos de forma simultánea
• Mantén tus manos y herramientas limpias para evitar contaminar tus plantas con esporas fúngicas

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Antracnosis

Esta infección está causada por los hongos Colletotrichum piperatum y C. capsici. A diferencia de otras infecciones mencionadas en este artículo, no es demasiado grave y se puede combatir con unos cuidados sencillos. De hecho, salvo que se descontrole, no perjudicará seriamente a tu cultivo.

Afecta por igual a las plantas de pimientos dulces y picantes, y se propaga con más facilidad en ambientes cálidos, húmedos y con poca ventilación. Por eso es importante mantener un entorno saludable y bien ventilado.

Síntomas

• Manchas marrones y hundidas en los frutos
• Grupos de esporas de color rosa o amarillo

Soluciones

• Bastará con que te deshagas de los frutos afectados
• Utiliza semillas de plantas sanas
• Si empeora, aplica un fungicida natural

Mildiú polvoroso

El mildiú polvoroso es una infección fúngica muy habitual en el mundo vegetal. Aunque puede ser muy problemático, también es bastante sencillo de combatir y no acabará con tus plantas.

Está causado por el hongo Leveillula taurica, que afecta sobre todo a las hojas viejas justo antes o en el momento de la fructificación, aunque puede aparecer en cualquier etapa. Se propaga en condiciones cálidas y húmedas.

Síntomas

• Manchas blancas y polvorientas en las hojas
• Las hojas se caerán con el paso del tiempo
• Los frutos que están expuestos podrían sufrir abrasiones por el sol

Soluciones

• La ventilación es fundamental para evitar este problema
• Bastará con que elimines las hojas infectadas
• En ciertas circunstancias se puede aplicar un fungicida o un pulverizador foliar a base de bicarbonato potásico

Phytophthora

La Phytophthora son realidad varias plagas parecidas que se propagan de forma similar.

Se trata de unos patógenos que se transmiten a través del sustrato y que pueden matar tus plantas. Pero no penetran en la planta por las raíces, sino por las hojas inferiores. El agua de la lluvia o el riego puede salpicar estas hojas con las esporas que causan la infección.

Síntomas

• Manchas grandes y marrones en las hojas que causan su marchitamiento
• Protuberancias marrones o negras en la base del tallo
• Pudrición de la raíz
• Pudrición de los frutos
• Muerte de la planta

Soluciones

• Pon tus plantas en macetas o parterres elevados para que tengan un buen drenaje; estos patógenos se suelen encontrar sobre todo en la tierra natural
• Acumula el sustrato alrededor de la base de la planta para evitar que el agua se estanque
• Coloca una capa de mantillo sobre la base de la planta para que el agua no salpique a las hojas inferiores
• Evita regar en exceso
• Utiliza tierra de calidad

Plagas comunes de los pimientos picantes

Ahora que ya hemos visto varios tipos de infecciones, vamos a centrarnos en las plagas más comunes (y con mayor movilidad) que se alimentan y viven en las plantas de pimientos.

Ácaros

Los ácaros ponen sus huevos en las plantas y, cuando eclosionan, absorben sus nutrientes. Si esta planga se deja sin tratar, tus plantas podrían morir

Síntomas

• Acumulación de huevos a lo largo de las venas de las hojas
• Insectos visibles (aunque podrían ser demasiado pequeños para verlos)
• Hojas dañadas o rizadas
• Manchas oscuras en las hojas
• Zonas de la planta cubiertas de telarañas

Soluciones

• Deja espacio entre las plantas para evitar que los parásitos se propaguen de unas a otras
• Rocía las plantas con aceite de nim para matar los ácaros recién salidos del huevo
• En última instancia, también tendrás que ocuparte de los huevos, por lo que podría ser necesario introducir algún tipo de fauna beneficiosa en el cultivo

La especie Phytoseiulus persimilis es un depredador de ácaros que se alimenta de estos insectos y sus huevos. Cuando acaba con la infestación, el P. persimilis muere de hambre. Si cultivas al aire libre, es buena idea favorecer el desarrollo de otros depredadores, como las mariquitas, para mantener a raya todo tipo de plagas.

Gorgojo del pimiento

El gorgojo del pimiento es una plaga muy agresiva que ataca a todo tipo de pimientos picantes. De hecho, se cree que infesta y destruye todos los pimientos conocidos, y es una de las peores pesadillas de los cultivadores de chiles.

Los gorgojos adultos devoran los frutos y los brotes, perforan los cálices y depositan sus huevos. Cuando estos eclosionan, los insectos se alimentan de las semillas matando los frutos. Dado que se reproducen y crecen con mucha rapidez, se pueden descontrolar fácilmente y acabar matando todo el cultivo.

Síntomas

• Pudrición de los frutos
• Pudrición de las yemas de las hojas
• Infección visible

Soluciones

• Mantén tus plantas separadas para evitar la contaminación cruzada
• Mantén las plantas separadas de otras plantas de la familia Solanaceae (hierbas incluidas), ya que pueden albergar gorgojos del pimiento
• Algunas avispas parásitas se alimentan de los gorgojos del pimiento, aunque se cree que no son lo suficientemente efectivas como para acabar con una infestación
• Si quieres salvar tus pimientos, utiliza un insecticida. Si optas por esta solución (algunas personas creen que es mejor dejar que mueran) elige uno que cause el menor daño posible; por ejemplo, que no perjudique a las abejas que se alimentan de las flores de tus plantas de guindillas.

Gusanos del pimiento

Estos gusanos pequeños de color blanco amarillento perforan el interior de las vainas, haciendo que se pongan rojas de forma prematura y se pudran. En comparación con otras plagas y enfermedades mencionadas en este artículo, son bastante benignos y se pueden destruir con los remedios apropiados.

Los gusanos del pimiento son las larvas de las moscas del pimiento que ponen sus huevos en estas plantas. Esta mosca es problemática porque es la que pone los huevos, pero los gusanos son los culpables de los daños que sufren los frutos.

Síntomas

• Frutos podridos o prematuramente rojos
• Perforaciones en los frutos
• Gusanos visibles

Soluciones

• Deshazte de los frutos contaminados
• Mantén las plantas separadas entre sí
• Unas tiras adhesivas amarillas pueden atraer a las moscas del pimiento adultas, lo que evitará que depositen huevos en tus plantas

Enfermedades de las plantas de pimientos picantes: ¿deberías preocuparte?

La mayoría de las plantas de guindillas van desde la semilla hasta la cosecha sin ningún problema. Y muchas combaten las infestaciones por sí mismas; al fin y al cabo, han desarrollado sus propios mecanismos de defensa durante millones de años, ¡por eso pican tanto los chiles!

Pero, a veces, especialmente en cultivos húmedos y con poca separación entre plantas, se pueden producir infestaciones. La mayor parte del tiempo bastará con proporcionarles unos cuidados básicos y darles un poco de cariño para que tus plantas se recuperen. Mantener un entorno adecuado y observar las plantas con frecuencia te ayudará a evitar los peores escenarios posibles, y hará que te sientas más cerca de tus plantas.

Max Sargent

Max escribe desde hace más de una década, y en los últimos años se dedica al periodismo del cannabis y psicodélico. Tiene experiencia en numerosos aspectos del sector, y colabora con empresas como Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla Seeds, MushMagic, etc.

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