Descubre 10 Hortalizas De Aspecto Original

Ver cómo tu jardín, o incluso tu balcón, cobra vida en primavera y verano sigue siendo una de las partes más alegres del año. Y, si además en otoño puedes comerte, literalmente, el fruto de tu trabajo, mejor todavía.

Hay frutas y hortalizas mucho más extrañas que las de siempre en el supermercado, y este año puedes cultivarlas en tu propio jardín. Y créenos cuando te decimos que seguro que sorprenderán tanto a la vista como al paladar.

10 hortalizas de aspecto extraño para tu jardín

Cuando llega la temporada de cultivo, a muchos nos apetece salir fuera y plantar unas cuantas hortalizas para cuidarlas durante el verano y preparar platos estupendos cuando llegue la cosecha. Muchas veces repetimos las mismas de siempre, las del año pasado y las del anterior.

Así que, ¿por qué no optar este año por algunas hortalizas menos conocidas, quizá un poco más sorprendentes, para dar a tu cosecha una auténtica sensación de novedad? Estas son nuestras 10 hortalizas favoritas de aspecto singular para cultivar en tu propio huerto.

Pepino limón

El pepino limón es una fruta extraña que reúne rasgos de las tres frutas que le dan nombre. Es redondo y amarillo como un limón, y tiene un sabor sutilmente dulce y apetecible, un poco parecido al de una manzana. ¿Y por qué pepino? Pues porque probablemente es la hortaliza a la que más se parece y, de hecho, es un tipo de pepino.

Por eso encaja tan bien en ensaladas frescas de verano o acompañado de alguna salsa para mojar. Hace que las ensaladas resulten un poco más interesantes que con el pepino de siempre, y, mientras tengas unos cuantos en el frutero, seguro que llamarán la atención de cualquier visita que tengas. Como mínimo, te garantizan tema de conversación.

Consejo de cultivo: siembra las semillas bajo cristal a principios de primavera y pasa las plantas al exterior cuando suban las temperaturas. Mantén la tierra siempre húmeda y deja que trepen por un enrejado para conseguir la mejor producción de frutos hasta finales de verano.

Tomate cherry pera amarillo

Estos tomates maduran hasta alcanzar un amarillo intenso, casi de mentira. Pero no te dejes engañar por el aspecto: son nutritivos, naturales y están buenísimos.

Puedes comerlos solos o en ensalada; tienen un sabor vivo y ácido que da vida a cualquier plato y despierta el paladar. Para complementar esa acidez, también ofrecen un punto dulce bastante marcado, y eso los hace realmente deliciosos.

Consejo de cultivo: siembra después de la última helada y cultiva a pleno sol, en un suelo fértil y bien nutrido. Coloca tutores o un enrejado para sostener las plantas durante una cosecha larga a lo largo del verano.

Semillas de tomate cherry pera amarillo (Solanum lycopersicum)

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Cardo

Pariente cercano de la alcachofa, el cardo es una de las plantas más espectaculares que puedes poner en un huerto. Desarrolla tallos altísimos de tono gris plateado, hojas dentadas con un porte casi arquitectónico y, en verano, se corona con llamativas flores moradas parecidas a las de un cardo. Parece menos una humilde verdura y más una escultura que ha acabado por accidente en tu jardín.

Aunque tenga ese aspecto salvaje, el cardo es totalmente comestible. Lo más apreciado son los pecíolos carnosos de las hojas: una vez blanqueados y cocinados, ofrecen un sabor delicado que recuerda al corazón de alcachofa, ideal para gratinados, sopas y estofados. Los capullos espinosos también se pueden comer, igual que una alcachofa pequeña.

Consejo de cultivo: plántalo en un suelo rico en nutrientes y con abundante materia orgánica, en una zona cálida y soleada. Amontona tierra alrededor de los tallos para blanquearlos antes de cosechar y recoge los capullos espinosos para comerlos como alcachofas.

Judía pinta

La judía pinta parece algo salido de las profundidades del océano. Son blancas y rojizas, con un dibujo moteado que destaca enseguida entre los verdes habituales del huerto. Desde luego, suponen un cambio emocionante.

Aunque tengan un aspecto algo extraño, por lo demás se parecen bastante a otras legumbres. Van muy bien en guisos o como acompañamiento, con una buena nuez de mantequilla o una alternativa vegetal.

Consejo de cultivo: siembra las semillas directamente en exterior después de la última helada, dejando una separación de 4–6 cm, y dales una caña o un enrejado para trepar. Estarán listas para cosechar en 45–60 días, tanto frescas como secas.

Tomate beefsteak blanco

El tomate beefsteak blanco tiene un nombre un poco aparatoso, pero no es culpa suya. Suele relacionarse con Thomas Jefferson, uno de los padres fundadores de Estados Unidos, así que este tomate grande y amarillo arrastra un verdadero sentido de la historia. Razón de sobra para cultivarlo y probarlo por ti mismo.

Estos tomates son densos, carnosos y cargados de jugo. Quedan muy bien en bocadillos o a la plancha junto a un filete, si comes carne. Seguirán produciendo frutos durante toda la temporada de cultivo, algo estupendo si prefieres ir usándolos a medida que cosechas. Eso sí, hay una pega clara: por su tamaño y su jugosidad, estas plantas piden muchísima agua una y otra vez. Aun así, si las cuidas bien, te recompensarán. Pero mételas dentro antes de la primera helada si quieres sacarles el máximo partido.

Consejo de cultivo: empieza con las semillas en interior unas 8 semanas antes de la última helada y sácalas fuera cuando ya no haya riesgo de heladas. Estas plantas sedientas necesitan pleno sol, abonado regular y tutores resistentes; mételas dentro antes de la primera helada de otoño.

Calabaza en un palo

Esta planta tiene un aspecto rarísimo, y el nombre le va como anillo al dedo. De hecho, quien la bautizó no se complicó mucho, porque realmente parece un conjunto de pequeñas calabazas en palos. Pero no son calabazas.

Tanto los frutos como las hojas se pueden comer, así que es una planta versátil y generosa. A pesar del nombre, estos frutos son en realidad un tipo de tomate y pertenecen a la familia de las solanáceas. Puedes comerlos crudos, añadirlos a ensaladas, bocadillos o a cualquier otro plato que te apetezca.

Y la historia de los nombres no acaba ahí. Esta planta es tan extraña y vistosa que mucha gente la cultiva solo como ornamental, de ahí que también se la conozca como «berenjena ornamental».

Consejo de cultivo: empieza las semillas en interior al comienzo de la temporada y trasplántalas al exterior cuando ya haga suficiente calor y puedan disfrutar de pleno sol. Tanto los frutos como las hojas son comestibles una vez cosechados.

Tomate cherry Indigo Rose

Esta tomatera no solo entra por los ojos; sus pequeños frutos oscuros ofrecen un sabor suave, ligeramente dulce y con un toque de acidez, perfecto para picar entre horas. En esta variedad tradicional, la cara del fruto que recibe el sol madura hasta un impresionante tono morado casi negro, mientras que la parte que queda a la sombra adquiere un tono rojo intenso. Por dentro, luce el rojo clásico de un tomate normal.

Esa coloración la hace realmente especial, y ver cómo cambia a medida que madura y toma el sol tiene algo muy satisfactorio y bastante emocionante para la mayoría de los horticultores.

Consejo de cultivo: cultiva a pleno sol y en un suelo rico, con podas regulares y buenos tutores. Cosecha cuando la cara en sombra se vuelva de color rojo rosado y la parte expuesta al sol se oscurezca hasta un morado casi negro.

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Alcachofa violeta de Provenza

La alcachofa violeta de Provenza es una preciosa alcachofa tradicional francesa que cambia el verde habitual por unas cabezas violetas con matices púrpura. Compactas, tiernas y elegantes, estas pequeñas alcachofas son casi demasiado bonitas para comérselas: una pieza central ornamental y una verdura gourmet en una sola pieza.

Cosechadas jóvenes, las cabezas violetas son lo bastante tiernas como para disfrutarlas crudas, cortadas finas en ensalada con unas gotas de limón y un chorrito de aceite de oliva. Si las dejas madurar un poco más, puedes prepararlas al vapor, a la plancha o estofadas, al más puro estilo mediterráneo. Las sirvas como las sirvas, llevan a la mesa un claro aire provenzal.

Consejo de cultivo: siembra en interior entre febrero y abril, y pásala al exterior a comienzos del verano. Como es una planta perenne, seguirá produciendo durante años; solo tienes que cubrirla en invierno para protegerla de las heladas.

Salsifí blanco

El salsifí 'blanco' es una hortaliza de raíz bastante desconocida. Estas raíces recuerdan a unas chirivías algo deslucidas, pero en realidad tienen un sabor parecido al de la ostra, algo inesperado y bastante curioso.

Ese perfil de sabor lo convierte en una verdura muy poco común, y eso significa que puede usarse en preparaciones culinarias bastante particulares. Como ocurre con la mayoría de las hortalizas de raíz, se puede preparar de muchas formas: escaldado, frito o incluso en un buen puré. Está bueno de cualquiera de las maneras.

De todas las verduras de esta lista, el salsifí 'blanco' seguramente se lleva el premio a la más rara en sabor. Si te van los alimentos poco conocidos y con personalidad, merece una oportunidad.

Consejo de cultivo: siembra directamente en exterior, en un suelo fértil, profundo y suelto, dejando 8–10 cm entre plantas y 30–40 cm entre filas. Dale pleno sol y riegos regulares, y cosecha las raíces antes de que la planta florezca.

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Tomatillo

El tomatillo, también llamado tomate de cáscara mexicano, está emparentado con el tomate, pero no es lo mismo. De hecho, es posible que se parezcan a los antepasados del tomate que conocemos hoy, que en realidad es una invención de cría exclusivamente humana.

Los tomatillos tienen una cáscara firme que hay que retirar antes de consumirlos. Puedes comerlos crudos o cocinados, y tienen un punto ácido con un toque dulce. Su uso más conocido es la salsa verde. Aunque estén emparentados con los tomates, no conviene usarlos como sustituto de estos frutos en cocina, porque cada uno tiene un sabor muy suyo.

Consejo de cultivo: empieza las semillas en interior y trasplántalas al exterior después de la última helada. Los tomatillos prefieren un suelo con buen drenaje, pleno sol y abonado regular para producir sus frutos con cáscara.

Verduras raras: ponte a sembrar

Sembrar verduras poco comunes en tu huerto no solo añade un toque visual distinto mientras las ves crecer y llega el momento de cosecharlas, sino que también te abre la puerta a nuevos mundos culinarios y te anima a experimentar una vez las tengas en la cocina. De hecho, probablemente ese sea el aspecto más emocionante de cultivar hortalizas poco habituales: su aspecto extraño quizá sea solo un extra. Sal al jardín o al balcón, disfruta de cada fase del proceso y, ya de paso, aprovecha tú también esos rayos de sol.

Todas empiezan sembradas en casa. Las más raras están en todo nuestro surtido de semillas de plantas comestibles, junto al tomate Indigo Rose y el guisante de vaina azul.

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