¿Es marihuana la hoja del Valle Largo de El Señor de los Anillos?

Durante años, los fans de El Señor de los Anillos se ha hecho la misma pregunta: ¿Fuman marihuana Gandalf y los hobbits de la Comarca? Las pruebas están ahí: las escenas en las que fuman en pipa son un remanso de paz; Bilbo hace aros de humo en su porche, Merry y Pippin se alegran cuando descubren barriles llenos de ella en Isengard, y Saruman incluso acusa a Gandalf de tener la mente nublada después de fumarla.

Se trata de una teoría muy debatida online, especialmente entre los aficionados a la trilogía cinematográfica, que sospechan que Tolkien pudo habernos colado una sustancia ilícita en su obra. Pero ¿existen pruebas que la respalden? ¿O es simplemente un caso de lectores modernos proyectando sus propias referencias culturales en una costumbre antigua e inocente?

Para responder a esta pregunta de forma adecuada, debemos profundizar en el saber popular, especialmente en relación con lo que Tolkien escribió realmente. Aunque el tono visual de las películas deja espacio para la interpretación, los libros son más específicos.

¿Cómo se consume la hoja del Valle Largo en El Señor de los Anillos?

La hierba para pipa aparece con frecuencia en la obra de Tolkien, sobre todo en manos de los hobbits. La primera vez que la vemos es en El Hobbit, donde Bilbo Bolsón disfruta de un momento de tranquilidad y contemplación antes de la inesperada llegada de Gandalf.

También es un tema recurrente a lo largo de El Señor de los Anillos, ya que Frodo, Sam, Merry y Pippin la fuman en varias ocasiones. Cuando la historia se vuelve más truculenta, su pasión por la hierba para pipa se convierte en un anhelo casi nostálgico; un recordatorio de la Comarca y de un mundo que todavía no ha sido afectado por la guerra y la destrucción.

Quizás el momento más conocido tenga lugar en Las Dos Torres, cuando Merry y Pippin, después de la Batalla de Isengard, encuentran unos barriles llenos de hierba en los escombros de la torre Orthanc. Entre todo el caos, hallan consuelo en este familiar producto exportado de la Comarca. Es una imagen impactante: dos hobbits fumando y riendo en mitad de una fortaleza en ruinas, y desafiando el ambiente sombrío que los rodea.

Pero este hábito no es exclusivo de los hobbits. A Gandalf rara vez le vemos sin su pipa, y sabemos que incluso Aragorn fuma de vez en cuando. La hierba para pipa tiene una gran presencia cultural en la Tierra Media. Hay incluso distintas variedades: Viejo Toby, Estrella Sureña y Valle Largo, todas cultivadas en las Tierras del Sur. Se dice que la mejor proviene del pueblo Valle Largo, donde su cultivo se ha perfeccionado durante varias generaciones.

Tolkien hasta incluyó un breve ensayo titulado “Sobre la hierba para pipa” como apéndice en El Retorno del Rey, en el cual describe su historia en detalle. Según este texto, la hierba para pipa fue introducida por primera vez en la Comarca por Tobold Hornblower de Valle Largo, allá por el año 2670 de la Tercera Edad. Su popularidad se extendió rápidamente, convirtiéndose en una parte fundamental de la cultura hobbit.

¿Qué es exactamente la hierba para pipa?

Aunque la idea de una marihuana de la Tierra Media ha tenido entretenidos a muchos lectores a lo largo de los años, Tolkien fue bastante claro en lo que respecta al tema de la hierba para pipa. En El Hobbit la llama tabaco, y en El Señor de los Anillos se refiere a ella como Nicotiana, el mismo género que se utiliza en la clasificación científica de las plantas de tabaco reales.

Por lo tanto, todo esto elimina gran parte de la ambigüedad en los libros. Aunque el escritor no usa las clasificaciones botánicas modernas en la mayor parte de su obra (las plantas de la Tierra Media suelen tener sus propios nombres inventados), con el tabaco hace una excepción. Tolkien quería que sus lectores entendieran que no se estaba refiriendo en código a una sustancia más fuerte. Su intención era que les resultara familiar, no polémica.

También hay que señalar que, en el mundo de Tolkien, el hábito de fumar no se considera perjudicial ni imprudente. Con frecuencia está vinculado a momentos de sabiduría, reflexión y compañerismo. Ya sea Bilbo disfrutando de un rato de soledad o Gandalf y Théoden compartiendo una pipa después de la batalla, la hierba para pipa se asocia con la tranquilidad, no con el caos.

Dicho esto, sigue estando rodeada de cierto respeto. La hoja del Valle Largo, en particular, es muy apreciada. Los almacenes de Saruman en Isengard están bien surtidos de ella, lo que hace que Gandalf comente que el propio Saruman podría haber desarrollado una gran afición por los productos de la Comarca (posiblemente una señal de envidia subyacente o de un vicio secreto que forma parte de su proceso de corrupción).

¿Aparece la hoja del Valle Largo en las películas?

Aunque en la obra de Tolkien se distingue claramente, la adaptación cinematográfica de Peter Jackson es más ambigua. En las películas, nunca se explica el término “hierba para pipa”, y tampoco hay referencias a la Nicotiana ni al tabaco. En cambio, se deja como un elemento incierto, lo que permite a los espectadores interpretarlo a su antojo.

Esta ambigüedad parece intencional. Fíjate en el tono de las escenas en las que aparece la hierba para pipa: es lento, enigmático y ligeramente complaciente. Los personajes exhalan el humo con un alivio exagerado, y las conversaciones se vuelven más surrealistas. Y luego está esta frase tan reveladora: en La Comunidad del Anillo, Saruman le dice a Gandalf: “Tu pasión por la hierba de los Medianos sin duda ha enturbiado tu mente”. Dado su tono despectivo, suena como una crítica hacia alguien que ha fumado demasiado.

Y a eso podemos añadir el comportamiento de Merry y Pippin después de la batalla de Isengard. Se sienten relajados y ligeramente mareados, y comen y fuman riendo sin parar. Aunque no se da a entender que están “colocados”, no hay duda de que su estado de ánimo está alterado. Estos momentos abren la puerta a la interpretación, especialmente por parte de una audiencia moderna que está más familiarizada con la cultura del cannabis que con la costumbre inglesa de principios del siglo XX de fumar tabaco en pipa.

Es probable que tanto Jackson como sus guionistas pensaran que esta ambigüedad resultaría divertida para los fans. Al evitar las referencias directas al tabaco, dejaron que los espectadores interpretaran la escena libremente, sin pronunciarse en un sentido u otro.

¿Tolkien consumía marihuana?

No hay pruebas que indiquen que J.R.R. Tolkien consumiera cannabis, ni que experimentara con él. Como se refleja en sus cartas y biografías, sentía un gran apego por las cosas sencillas de la vida, como el té, la cerveza, los paseos y su pipa. Fumó en pipa durante la mayor parte de su vida, y su afición al tabaco está ampliamente documentada.

Pero sobre todo, Tolkien respetaba profundamente la tradición y el orden. La Comarca está basada en sus experiencias en la Inglaterra rural anterior a la Primera Guerra Mundial, que estaba caracterizada por unas costumbres sencillas, pequeñas comodidades y un estilo de vida rústico. La afición de los hobbits por la hierba refleja ese mundo; es un símbolo de dignidad apacible, no de rebelión.

Aunque los lectores modernos podrían asociar fumar en pipa con sustancias más fuertes, el uso que Tolkien hizo de este hábito está completamente basado en las normas sociales de su época. Nada indica que tuviera intención de que la hierba para pipa fuera otra cosa distinta al tabaco.

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Puede que no sea cannabis, pero la hierba para pipa sigue ocupando un lugar especial en los corazones de los fans de El Señor de los Anillos. Tanto si la consideras una metáfora de la paz y la nostalgia, como si crees que es simplemente un hábito peculiar de la gente de La Comarca, refleja algo fundamental en el mundo de Tolkien: la idea de que incluso en tiempos de guerra y destrucción, los pequeños placeres son importantes.

Los libros no dejan lugar a dudas: se trata de tabaco. Pero el tono de las películas hace que se pueda interpretar de otra forma. Las escenas en las que aparece la hierba para pipa rezuman encanto, y está claro que la ambigüedad contribuye al entretenimiento. Si los espectadores quieren creer que Gandalf consume una sustancia más fuerte, los films se lo permiten. Así que, aunque técnicamente no es marihuana, este tema ya forma parte de la cultura de los fans; y puede que sea lo más adecuado, ya que la Tierra Media es enorme, compleja y rica en detalles.

Max Sargent

Max escribe desde hace más de una década, y en los últimos años se dedica al periodismo del cannabis y psicodélico. Tiene experiencia en numerosos aspectos del sector, y colabora con empresas como Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla Seeds, MushMagic, etc.

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