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Cuándo cosechar las plantas de marihuana
Además de una buena fertilización, riego e iluminación, para conseguir una buena cosecha de marihuana hay que cosechar en el momento óptimo, ya que hay un periodo en que los cogollos alcanzan su máxima potencia. Esta guía se centra exclusivamente en cuándo cosechar, no en cómo hacerlo. Para saber cómo cosechar, tenemos otra guía dedicada a ello.
¿Cómo puedes saber cuándo es el momento de cosechar la marihuana? Hay varios métodos para ello, con distintos grados de precisión, y en este artículo te los explicamos todos.
¿Por qué es importante saber cuándo cosechar?
Saber cuándo cosechar tus plantas de marihuana es fundamental para conseguir los mejores resultados en cuanto a potencia, sabor y calidad. Tanto si cultivas en interior como al aire libre, cosechar demasiado pronto o demasiado tarde puede alterar enormemente las características del producto final.
A medida que tus plantas de cannabis van alcanzando la madurez, los niveles de cannabinoides (como el THC, el CBD y el CBG) van cambiando. Cosechar en el momento adecuado te permite conseguir el equilibrio ideal de estos compuestos. Por ejemplo, cosechar cuando la mayoría de tricomas tienen un color blanquecino con un toque ámbar puede maximizar el contenido de THC y proporcionar el colocón que buscas. En cambio, cosechar demasiado pronto puede hacer que los cogollos queden poco desarrollados, mientras que cosechar demasiado tarde puede afectar a los niveles de THC.
El momento elegido para cortar las plantas también afecta al aroma y sabor, ya que los terpenos son muy delicados y pueden degradarse si se retrasa la cosecha. Además, esperar demasiado para cosechar puede reducir la producción total de la planta, o incluso hacer que los cogollos queden demasiado maduros o se llenen de moho, especialmente en entornos húmedos.
Métodos para saber si tu planta está lista para cosechar
Saber cuándo cosechar la marihuana no tiene por qué basarse en suposiciones. Hay varias señales que indican si tus plantas están lo suficientemente maduras para cosechar. El método más fiable es observar el color y la estructura de los tricomas. El color de los pistilos y otros cambios en la planta también pueden ayudarte a elegir el momento adecuado para cosechar.
El color de los tricomas: La señal más fiable
Los tricomas son unas glándulas diminutas en forma de seta que recubren las flores de marihuana. Contienen la mayoría de los cannabinoides y terpenos, por lo que son los principales responsables de la potencia y el aroma del cannabis. Observar los tricomas probablemente sea la forma más eficaz y precisa de saber cuándo es el momento de cosechar los cogollos.
A medida que maduran, los tricomas pasan por cuatro fases, que son evidentes por su cambio de color:
Para conseguir la mejor cosecha, la regla general es cosechar cuando el 70% de los tricomas estén blanquecinos, el 15% transparentes y el 15% ámbar. Esta proporción ofrece la mejor potencia, sabor y efecto para la mayoría de variedades de cannabis.
Para inspeccionar los tricomas de cerca puedes usar una lupa de joyero o, si quieres más precisión, un microscopio de bolsillo como el Carson MicroBrite Plus. Además, hoy en día puedes usar la cámara del teléfono móvil, especialmente si tienes un accesorio de lente macro, para hacer fotos de cerca a los tricomas y ver si están en el punto óptimo para cosechar.
Si no puedes inspeccionar fácilmente los cogollos en la propia planta, puedes cortar una pequeña hoja de azúcar o parte de un cogollo e inspeccionarlo con buena luz.
Comprobar el color de los pistilos
Los pistilos son las estructuras similares a pelillos que hay en las flores de marihuana. Primero son de color blanco y se van oscureciendo con el tiempo. A medida que se acerca la cosecha, los pistilos cambian de color blanco a naranja o marrón rojizo, y se enrollan hacia dentro al madurar.
Aquí tienes una breve guía:
- Menos del 50% de pistilos oscurecidos: Demasiado pronto para cosechar
- 60-70% de pistilos oscurecidos: Se acerca el punto óptimo de madurez
- 80-90% de pistilos oscurecidos: Las plantas están listas para cosechar
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Aunque el color de los pistilos es útil, especialmente si no tienes un microscopio, no es más que una señal secundaria. A veces, cuando los cogollos están maduros, podrían seguir produciendo nuevos pistilos blancos, lo que puede confundir a los cultivadores. Además, el estrés provocado por el calor o la luz intensa puede hacer que la planta produzca pistilos nuevos, incluso a finales de la floración. Para mejorar la precisión, fíjate también en el color de los tricomas.
Otros métodos a tener en cuenta al cosechar marihuana
Además de los tricomas y los pistilos, hay otros cambios sutiles en la planta de cannabis que pueden indicar si ha alcanzado la madurez, aunque su fiabilidad es variable.
- Sequedad de la tierra: Las plantas de marihuana maduras suelen absorber menos agua y la tierra permanece seca durante más tiempo.
- Color de las hojas: Cuando se acerca la cosecha, las hojas de abanico podrían empezar a amarillearse y volverse secas y quebradizas, aunque esto también podría ser señal de deficiencias de nutrientes, así que comprueba bien qué ocurre.
- Tipo de variedad (fotoperiódica):
Las variedades de dominancia índica suelen alcanzar la madurez más rápidamente, a veces tras una floración de 7-9 semanas.
Las variedades sativa dominantes suelen tardar un poco más, hasta 10-14 semanas. - Variedades autoflorecientes: Suelen estar listas para cosechar en un total de 8-11 semanas a partir de la germinación, aunque factores como la luz, la temperatura y la fertilización pueden acelerar o retrasar la cosecha.
Estos métodos deben usarse simplemente como señales complementarias, especialmente cuando los tricomas o los pistilos son difíciles de examinar.
Cosecha temprana: ¿Qué ocurre si cosechas demasiado pronto?
Cosechar el cannabis demasiado pronto, cuando la mayoría de tricomas aún están de color transparente o solo parcialmente blancos, significa que la planta no ha alcanzado la plena madurez en lo referente a los cannabinoides. Como resultado, se obtienen cogollos con niveles más bajos de THC, lo que reduce su potencia y podría modificar el efecto de la variedad.
Se cree que, cuando se cosecha demasiado pronto, la marihuana produce un colocón más ligero y energético, que podría ser preferible para algunos consumidores. Pero, en general, la planta no ha desarrollado completamente su perfil de cannabinoides y terpenos, por lo que su aroma, sabor y efectos podrían estar desequilibrados o podrían resultar decepcionantes.
En cuanto a la estructura, los cogollos prematuros suelen ser más pequeños, menos densos y retienen más humedad, lo que puede complicar el secado y el curado. Los cogollos húmedos son más propensos al moho durante estas fases si no se manipulan correctamente.
En algunos casos, los cultivadores podrían decidir intencionadamente cosechar antes de tiempo, sobre todo si cultivan al aire libre y se enfrentan a riesgos como lluvias intensas, heladas tempranas o moho. Aunque esto no es lo ideal para conseguir la máxima potencia, puede ser una buena opción para salvar la cosecha antes estas amenazas.
Cosecha tardía: ¿Qué ocurre si cosechas demasiado tarde?
Esperar demasiado tiempo para cosechar la marihuana significa que la mayoría de los tricomas se volverán de color ámbar y, en algunos casos, empezarán a degradarse. Como hemos comentado, cuando los tricomas pasan su punto óptimo de maduración, el THC empieza a degradarse y se convierte en CBN, un cannabinoide con efectos más relajantes sobre el cuerpo. Aunque este cambio puede ser interesante para algunos consumidores, suele dar lugar a un colocón menos potente y menos estimulante.
Cuando los cogollos maduran demasiado, también experimentan cambios visibles. Suelen adquirir un color más oscuro, se vuelven más densos y podrían resultar más pesados al tacto. Aunque esto puede parecer positivo, esperar demasiado para cosechar puede reducir el aroma y sabor de los cogollos, a medida que los terpenos empiezan a evaporarse o degradarse.
Además, dejar los cogollos en la planta demasiado tiempo aumenta el riesgo de que los tricomas maduren en exceso y se llenen de moho, especialmente en entornos húmedos o en colas densas con poca ventilación. La podredumbre de los cogollos puede aparecer rápidamente y podría echar a perder parte de la cosecha.
¿Cuál es la mejor hora del día para cosechar marihuana?
Lo creas o no, el momento del día que elijas para cosechar tus cogollos puede influir considerablemente en su perfil de terpenos, su nivel de humedad y su calidad. Los terpenos son muy delicados y se estropean fácilmente si no se manipulan con cuidado.
La mayoría de cultivadores coinciden en que el mejor momento para cosechar es a primera hora de la mañana: cuando sale el sol o justo antes de que salga. En ese momento, la planta está menos activa metabólicamente y los niveles de terpenos están en su punto máximo, lo que resulta en unos cogollos más sabrosos y aromáticos. Las temperaturas más frescas a esa hora también ayudan a conservar los terpenos.
En cambio, cosechar durante la parte más calurosa del día puede hacer que los terpenos se evaporen y aumentar la pérdida de humedad, reduciendo la calidad de los cogollos.
No obstante, algunos cultivadores prefieren cosechar a última hora de la tarde o por la noche, cuando la producción de resina podría ser ligeramente superior tras un día entero de fotosíntesis. Aunque esta opción no es la más habitual, puede dar buenos resultados si las condiciones son frescas y estables.
¿Es hora de cosechar? Esto es lo que viene a continuación
Una vez que hayas identificado las principales señales (los tricomas blanquecinos, los pistilos oscurecidos y cambios sutiles en el comportamiento de la planta) lo más probable es que tu marihuana esté lista para cortar. Cosechar en el momento adecuado garantiza el mejor equilibrio en cuanto a potencia, aroma y la experiencia en general.
Ahora que ya conoces las señales para saber cuándo cosechar, pasemos al siguiente paso: cómo cosechar. Para una explicación detallada, consulta nuestra práctica guía sobre cómo cosechar.
Pero, antes de empezar, asegúrate de que tienes las herramientas adecuadas. Echa un vistazo a nuestra selección de herramientas para cosechar, que incluye microscopios, tijeras de podar y mucho más. Con las herramientas y los conocimientos adecuados, podrás cosechar tus plantas de marihuana sin problemas.
